一個立體的表面積是構成的面的面積總和。等同於立體的摺紙圖面積。
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試考慮柱體,有兩個底和長方形側面。長方形的長是柱體的高,寬是底的其中一邊,每邊對應一面側面。攤出來,我們知道整面側面的長是所有邊的總和,即周界。寛依然是柱體的高。因此,
柱體的表面積=2× 底面積 + 周界×高
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適用於角柱的表面積公式同樣適用於圓柱。
假設半徑r、高h:
圓柱體的表面積=2× 底圓面積 + 圓周×高
=2πr2+2πrh